塞思·巴恩斯·尼科尔森丨天文名家录

今天是美国天文学家塞思·巴恩斯·尼科尔森（Seth Barnes Nicholson）诞辰131周年，他发现了木星的4颗卫星。

1914年，尼科尔森在利克天文台观测刚发现的木卫八（Pasiphae）时，发现了一颗逆行的不规则卫星木卫九（Sinope），1915年他的博士学位论文正是计算木卫九的轨道。

尼科尔森的职业生涯都在威尔逊山天文台度过，他在那里又发现了木星的三颗卫星：1938年，尼科尔森发现了木卫十（Lysithea）和木卫十一（Carme），1951年，发现了木卫十二（Ananke）。

在威尔逊山天文台，尼科尔森的主要工作是观测太阳活动，他连续十几年都编写了太阳黑子的年度活动报告，并观测了多次日食，测量出日冕的亮度和温度。他和一起对太阳黑子进行研究，发现太阳黑子磁场存在22~23年的变化周期，这被称为海耳-尼科尔森定律（Hale–Nicholson law）。

20世纪20年代初期，尼科尔森和爱迪生·佩蒂特（Edison Pettit）对天体进行了系统的红外观测，他们使用真空电偶来测量红外线源，得出了月球的温度。

1935年、1960-1962年，尼科尔森两次担任太平洋天文学会主席；1963年，他获得太平洋天文学会布鲁斯奖。